雷焕猷，字子嘉，号退庵，清同治九年(1870年)生于宁化城关。幼孤而家贫，刻苦读书。光绪二十三年(1897年)中举。曾主讲禾口道南书院。后赴京应试，中选，分发广西后补知县。未几，辛亥革命爆发，由京返闽。时福建已成立都督府，而宁化尚未易帜，他请派省防军一小队随同回宁，升起五色国旗，号召县人剪辫放足，咸与维新。鉴于省防军不能久留，遂倡办团防，维护治安，并倡导革新教育，兴修水利，增加积谷等。
民国2年(1913年)，焕猷当选国会参议员。民国12年曹琨贿选总统，焕猷不为利诱。他说：“我岂能自鬻其身并鬻及子孙！”毅然束装南下，穷死自明，受到孙中山的嘉勉。
民国8年为请求减轻民众负担，致书粤军军长许崇智，情辞恳切，多获采纳，至今还有八旬以上老人仍能背诵该信全文。
民国13年焕猷病逝于福州，终年54岁。章士钊替他写墓志铭，盛赞其南下之举。