朱发树，斜滩镇元潭村人。1952年生，在校期间，是个品学兼优的学生。1968年初中毕业后回乡参加生产劳动，先后担任生产队出纳、会计、队长。中共十一届三中全会后，他带领队员落实生产责任制，发展多种经营，治穷致富。他热心公益事业，发动群众建学校，修水利。
1985年12月，他被斜滩镇人民政府招聘为赛江上游绿化工程斜滩地段专职护林员。到职后，认真贯彻《森林法》，不管刮风下雨，酷暑严寒，坚持巡山护林。工作中坚持原则，不徇私情，敢于碰硬。同年，毗邻的武曲乡少数村民合伙雇用拖拉机、摩托车、板车进入封山育林区砍柴，糟蹋幼林。他发现情况后，一方面积极向群众宣传森林法，教育群众，一方面区别情节，作出严肃处理。任职两年中，处理各种毁林事件80多起，其管护的责任山幼林保存率达95%以上。1986年，被评为县林业先进工作者。
发树平时见义勇为，舍己救人。1979年10月，曾在深潭中救出一落水小孩。1982年，村中房屋起火，他率先爬墙登楼抢救。1986年，他闻知邻近南澳村火警，便率众奔赴灭火。同年，后洋坑发生森林火灾，他组织了8名民兵，自己掏钱雇车赶到起火地点抢救。
1987年6月15日上午8时，斜滩镇医院后面民房起火，火势危及周围40多座民房、商店、仓库和单位宿舍楼。正在附近巡山护林的发树发现火情后，即奔赴火场，冒着烈火浓烟第一个爬上四层楼顶制高点。他边拆除易燃物，边向下泼水，终因烈火缠身，精疲力竭，从14米高处摔下，当即不省人事。经送省立医院抢救，因伤势过重，不幸逝世。卒年36岁。
1989年，省人民政府批准，追认朱发树为革命烈士。