周诗贞，字玉冰，乳名玉香，周永定之女，石塘乡柳树坝村周家湾人。民国初年，其父周永定开办铁厂，为争夺原材料与同行徐恩阳结下仇怨。在她十六岁时，其父被徐用火药枪打死在周家湾。其母悲愤至极而身亡，家中只剩下幼小的弟弟，家仇冤屈不能伸张。周诗贞是周家长女，于是变卖家财，决意为父-。她直奔万源县府告状，将父被害的遭遇向县长陈述，以希望冤情得到伸张，但无结果。周诗贞不肯因此罢休。于是，周诗贞又向绥定申述。其时，兵匪交集，社会动荡，周诗贞只身往返数百里，历尽荆棘险途。周诗贞背负冤情，到处申说。逢人就述说苦情，见到她的人都非常怜悯她。后绥定府衙受理了。在对簿公堂时，周诗贞悲愤述说，对事件缘由陈述得清清楚楚。前后历时三年，其血海深仇得以昭雪，杀死她父亲的凶手终于伏法。县长廖雨辰褒奖她，并请示绥定府奖给她“烈媲缇萦”匾额。
经过此事后，周诗贞决心走出家门，走向社会，争取男女平等。她每年都将家中所收稻谷拿出部分捐助周家湾学堂坪私塾，并延请老师办学。她带头入学读书，并劝说本家七八姐妹相继入学，成为当地开创女子入学读书的第一人。
民国九年（1920），周诗贞在石塘乡办的新学（初小）任教员，倡导男女混合编班，此为万源男女混合编班最早的学校，周诗贞也成为开创万源男女混合编班读书的第一人。民国十年（1921），又万源旅外学生主编的《萼山钟》报第十期《三年来教育变化》中记载：“民国十年秋，……曾据教育部令，行文全县初小学校校董，令全县初小学校一律兼收女生。但是，在我们那里，素谨男女之妨及。蔑视女子教育的家乡，简直毫无影响。说去年石塘坝初小学校教员周诗贞女士兼收女生，实行男女合校，是空谷传音。希其他初小学校一律照办。”