严高，生卒年月无考。西晋琅琊郡(郡治在今山东省诸城县)人。晋武帝司马炎灭吴后，于太康元年(280年)，在吴所置的建安郡地，增设晋安郡，下辖候官、原丰、晋安、罗江、温麻等5县(其范围相当今福州市、宁德地区、莆田、泉州、漳州、厦门等地域)。太康三年(282年)，严高为首任晋安郡太守，原计划在闽越冶城旧址修建郡城。后嫌故城地势局促，不能容纳更多人众，乃计划改建于白田渡，又嫌非南向而作罢。后有人建议，闽越故城以南小山阜前地势平坦，有发展余地，可以筑城。严高采纳此议，遂动工筑成郡城(位于今福州市区冶山以南、鼓楼口以北)。城有5门、12桥，规制较冶城为大，后世称为“子城”。
严高来自北方，带来中原文化及先进生产技术，传播于民众。又在城北建立绍因寺，是为闽中第一个佛寺，佛教文化开始在闽传播。
严高在郡内开展农田水利建设。利用因筑城取土而被掏深的城郊东北和西北洼地，开凿成东湖和西湖，大各十余里，分别引导东北和西北诸山的溪水，灌溉农田千余顷，这是当时最大的水利工程。