王照坤，原名汉文，字景阳，1898年出生，法库县五台子乡五台子村人。在本村读5年私塾后，入县城高级小学读书。毕业后，考入中学。王照坤聪明好学，爱论兵谈武，常替教师操练学生，显示出一定的指挥能力。王常说：“生有闻于当时，死有传于后世”。
1919年王照坤到奉军当兵，曾参加了两次直奉战争。1925年，去海拉尔驻防。同年考入东北陆军讲武堂。毕业后，历任骑兵连长、团参谋长、旅参谋长等职。
“九一八”事变后，在蒋介石的不抵抗命令下，王随东北军退入关内，到西安市驻防，任骑兵三旅上校旅长。王照坤爱护士兵，练兵有素。不久，被提升为骑兵师少将师长。王照坤极力响应张学良、杨虎城两将军的抗日救国行动。l936年“西安事变”后，蒋介石提升王为九十六军中将副军长，剥夺了王照坤的兵权。王照坤欲抗日，但无能为力。王照坤满腔悲愤，以致左眼失明，终日抱病在家，常绕室疾走，痛骂国民党亲日派。
抗日胜利后，王照坤被任命为东北行辕中将高参。1946年东北行辕主任指令王照坤组建东北骑兵第二军。此时，王的亲属、故旧多来相投，王劝他们要以务农为本，少参与政治和军事。即使被其安置的，也严格约束他们，不准违犯军纪，否则，按军-处。同年，王照坤又参与国共谈判军调三人小组，先后去康平、开原等县进行军调。王照坤在沈期间，就和解放军有秘密联系。其同学吕正操将军派地工人员阚福培来沈，住在王的官邸。王对阚多方掩护，阚以王军长家的“菜把式”为公开身份，秘密地在沈收集军政情报。1947年7月，东北骑兵第二军建成，驻防辽河口岸，下设3个骑兵旅。10月，徐梁组建了东北骑兵总司令部，徐为司令，委任王照坤为副司令。徐坐镇沈阳，王为前方总指挥。当时，王以整训部队为名，一直未接受任何战斗任务。1948年春，王以点编为名，把蹂躏辽北一带的老包蒙古队诱至辽河岸，将其缴械，为民除害。
1948年秋，王在阚的帮助下，酝酿率军起义。由阚从中筹划联系起义事宜，并为其划定了开进解放区的路线和进驻地区。此时，适值辽沈战役开始，锦州解放。王未及行动，即被行辕配属新六军，受令西驰，企图复夺锦州。王照坤虽然起义未遂，但亲率3个装备齐全的骑兵旅，自巨流河北渡，拥兵于彰武、黑山一带故意逗留，沈阳解放前夕，率部投诚。
1950年王照坤病逝于沈阳，终年52岁。