宋占魁(1845—1906)原名兆法，字捷臣，又字冠杰，号梅村。昌邑县王珂村人。他出身贫寒，幼时全家以卖粉、劈柴为生。他身材魁梧，力大超群，为武术教师夏胜魁所赏识，遂订下师徒之约。从此，他半日劳作，半日习武，寒暑不易，风雨无阻。几年后，学成一身坚实的武功。1871年(同治十年)，他初试武科，考中生员。1882年(光绪八年)考中武举。事业上的成就，更激发了他习武报国的决心。他闻鸡而起，日落不息，勤学苦练，朝夕拼搏，终于练得十八般兵器件件精通。1886年(光绪十二年) ，他借钱赴京应试。马、步箭试毕，他试舞一柄180斤重的超号大刀，驾轻就熟，得心应手，即将结束时，不慎失手，大刀落地，他急中生智，飞起一脚，将刀踢起，用手接住，继续进招，反起到了锦上添花的作用。主考官问他所用何功，答曰“燕子点水”。主考官甚为称赞，点为丙戌武状元。慈禧太后亲赐花翎，封为御前头等侍卫，赐名“占魁”，并为其母寿御赐“庆延云”匾额。1893年(光绪十九年) 任山西平阳府参府正堂。1895年(光绪二十一年)2月改任太原总兵。1900年(光绪二十六年)，八国联军侵入中国，他上奏朝廷，主张武力抵抗，反对妥协投降，更反对慈禧溃逃西安的行为，慈禧太后极为不满，对他处处刁难。他抑郁成疾病逝于太原。在任20余年，很少私人积蓄。死后家产无几，仅为后人留下生前所用盔甲、刀枪和亲手书写的“清、平、如、意、虎、豹、龙、寿”等8个字及盖有状元印章的8联条幅。