萨都刺，字天锡，号直斋，本答失蛮氏，生于冀宁代州。有人认为他是蒙古族，但也有人认为他是维吾尔族，还有人说他是回族。其祖思兰不花，父阿鲁赤，以武艺起家，受知于元世祖，后徒居雁门。 萨都刺，生年不准，有文献记载为公元1272年，也有人认为是公元1300年，还有人说是公元1308年。据文书记载，他诗才旷逸，楷书特工 既能赋诗，又善书法。 公元1327年，萨都刺登进士第，曾任应奉翰林文字。因弹劾权贵，于次年被任为镇江录事司达鲁花赤，后任福建闽海遒廉访司知事。公元1343年擢任浙江行省郎中，后迁江南行台侍御史。次年，又迁淮西江北道经历。 萨都刺以写宫词著名，诗文雄健，诗笔清丽，长于抒情著有《雁门集》八卷，《西湖十景词》一集。他的《过居庸关》诗：上天胡不呼六丁/驱之海外消甲兵/男耕女织天下平/千古万古无战争。揭露了战争残酷，也表示了对和平的强烈向往。《早发黄河即事》和《鬻女谣》，反映了诗人对苦难人民的深切同情，用贫富对比的手法遗责剥削阶级的骄奢淫逸，揭露了封建社会的阶级矛盾。 萨都刺的诗，描写景色十分亲切动人，如《上京即事》，牛羊散漫落日下／野草生香乳酪甜／卷地朔风沙似雪／家家行帐下毡帘。把塞外风光和北方少数民族的生活场景准确细致地描绘出来。