姜燮生，1928年9月出生于江苏丹阳。1949年考入清华大学航空工程系发动机设计专业，1952年9月加入中国共产党。1953年7月大学毕业后，曾任沈阳航空发动机修理厂技术员、工艺室副主任、主任，沈阳航空发动机制造厂工艺室主任、车间主任、厂副总工程师、厂技术改革办公室主任，成都航空发动机厂总工艺师、厂经理部副部长兼生产技术处处长、厂革委会生产组副组长、生产指挥部副部长、厂革委会副主任、厂党委副书记、厂长兼党委副书记。“文革”中受到冲击。1980年8月后，任第三机械工业部副部长兼成都航空发动机厂厂长，航空工业部党组成员、科技委主任、副部长、党组副书记，航空航天工业部副部长、党组副书记、科技委主任，航空工业总公司科技委主任，中国航空工业第二集团公司科技委主任。
姜燮生是中共第十二届、十三届中央候补委员，政协第八届、九届全国委员会常务委员。
原航空航天工业部党组副书记、副部长姜燮生同志，因病医治无效，于2015年5月7日在北京逝世，享年86岁。