植物学家 1890年7月12日生于香港，籍贯广东新会。1919年毕业于美国哈佛大学森林学院，获硕士学位。1955年被选聘为中国科学院学部委员(院士)。1971年1月18日在广州逝世。 曾任金陵大学、东南大学、中山大学、广西大学教授，中山大学林学系、生物系主任及理学院院长，农林植物研究所所长兼广西大学经济植物研究所所长，中国科学院华南植物研究所研究员、所长，《中国植物志》委员会第一任主编。中国近现代植物分类学奠基人之一。创建了中山大学农林植物研究所，建成中国南方第一个植物标本室，创办我国第一份用英文出版的植物学刊物《中山专刊》对华南植物进行大量的调查、采集、研究，在木兰科、樟科、壳斗科、绣球花科、苦苣苔科、桦木科、胡桃科及裸子植物的分类研究方面有很深的造诣，先后发表了100多个新种、10多个新属，其中为纪念植物学家钟观光而命名的木兰科孑遗植物“观光木属”和裸子植物“银杉属”在植物学分类上有重大意义领导主编了《中国植物志》、《广州植物志》和《海南植物志》等专著。