1896年，出生于安徽省当涂县小丹阳镇。
1919年，南京金陵大学毕业，任南京高等师范学校助教。
1920年，赴美国明尼苏达大学留学。
1923年，获物理学博士学位，回国任国立东南大学物理系教授。
1927年，任中央大学物理系教授、教务长。
1932年，任国立武汉大学教授。
1933年，兼任国立武汉大学理学院院长，创办物理系。
1949年，任武汉大学校务委员会副主任委员。
1953年，创办华中工学院。
1955至1975年，任华中工学院院长。
1975年，病逝于武汉。