章高元(1843—1913)字鼎臣。安徽合肥人。青岛建置第一任总兵。早年加入淮军，隶属刘铭传部下，曾参加镇压太平军和捻军，积功至副将，后转战鲁皖，以功擢总兵。1884年，法军入侵台湾。章高元随刘铭传渡海守台，率所部“乘夜蹈入法兵垒，短兵肉搏，锋利不可当，法兵多死”。在沪尾之役中，率部誓死拼战，获大捷。战后-升简署澎湖镇总兵。 奉命开辟台湾山区。 1887年，改授山东登州镇总兵。1892年秋率嵩武前营、嵩武中营、广武前营和广武中营四营军队驻防胶澳。修筑了胶澳镇守衙门、兵营、炮台、军火库、电报局和前海栈桥码头，修通了到胶州的大路，数年使青岛口成为拥有70余家店铺的港口城镇和海防要地。1894年，中日甲午战争爆发，章高元奉旨率军八营赴援辽东，驻守盖平，堵击日军。以爱国大义激励将士，所部兵勇均能奋勇直前，虽败绩，其“军纪风纪之佳，为各军冠”，“部下不敢作违法事，虽一桃不值一文，然不私取也”。甲午战争结束后，再度回驻胶澳。1897年11月14日，德国以“巨野教案”为名，派远东舰队侵占胶州湾。章高元深知力难抵御，又迫于朝廷不许开战之命，遂令所部暂行撤至附近的后四方村一带，后又撤至沧口。19日，被德军要挟前往德军兵营谈判，遭扣押。被扣押后，争论不屈，继以怒骂， 屡欲投海，均被德军拦住。12月3日，被放回军营。17日，奉令完全撤离胶澳，退守烟台。翌年2月被免职。1900年任天津镇总兵，随之转任重庆镇总兵，后以病辞免，蛰居金陵。1913年于上海病逝。