民国19年（1930）出生，祖籍大涌叠石村。父余彩翁于第一次世界大战时到斐济，以种植甘蔗捕鱼为生。其10岁时与父团聚。1954年入读新西兰大学机械工程科。60年代在斐济苏瓦主持策划邮政大厦、政府议院总部等建筑工程，后自立公司。曾任斐济中华协会会长，筹划和促成于1962年建起建筑面积3000平方英尺的中华俱乐部，成为当地华人历史的重要标志。1966年当选为第一位华人国会议员，且连任3届。在国会提出废止歧视华人的条例，游说政府给予在斐华人（包括合法和非法居留者）申请国籍，使斐济政坛开始有华人的声音。1999年被委任为上议院议员，由英女王授予太平绅士。1999年被邀回国参加国庆50周年观礼。2003年4月，斐济中国同乡会成立，当选为首届会长。