西林觉罗·鄂昌，清满洲镶蓝旗人，西林觉罗氏。西林觉罗·鄂善之子，大学士西林觉罗·鄂尔泰之侄。雍正六年(1728），以举人授户部主事。历任甘肃布政使，陕西、四川巡抚等职。因被劾贪纵夺官。乾隆元年(1736），令在批本处行走。累迁至署甘肃提督、陕甘总督，移江西巡抚。以定案不实，被发往军台效力。十九年，授甘肃巡抚，又被劾所著诗稿《塞上吟》语含怨望。次年，赐死。
生平雍正六年，以举人授户部主事。
七年，超擢陕西宁夏道。
十年，迁甘肃布政使。
十一年，署陕西巡抚，旋授四川巡抚。酉阳州土司冉元龄老病，子广烜袭，土民苦其贪暴，鄂昌奏请改土归流。
十三年，总督黄廷桂劾鄂昌贪纵，命夺职，以杨馝代之。遣刑部侍郎申珠浑会馝按治，得鄂昌枷毙罪人及受属吏银瓶诸状，命逮下刑部，论杖徒，遇赦免。
乾隆元年，令在批本处行走。
二年，授直隶口北道，迁甘肃按察使。山西民梁玥等在高台遇盗死，知县伍升堂捕良民锻炼论罪，鄂昌雪其冤，得真盗置之法。巡抚黄廷桂疏陈鄂昌平反状，旨嘉奖。
九年，迁广西布政使。
十一年，署广西巡抚。疏请以鄂尔泰祀广西名宦，上责其私，不许。
十二年，疏自陈举布政使李锡泰自代，上复责其朋比。因命督抚不得举本省藩臬自代，著为例。迭移江苏、四川、甘肃诸省，署甘肃提督、陕甘总督。复移江西巡抚。时传播尚书孙嘉淦疏稿有诬谤语，命诸行省究所从来。鄂昌以坐广饶九南道施廷翰子奕度逮下刑部，鞫无据，雪其枉，召鄂昌诣京师待命。狱定，诛千总卢鲁生。责鄂昌误谳，下刑部，论杖徒，命贷罪，发往军台效力。
十九年闰四月，命以甘肃贮官茶发北路军备用，命鄂昌董其事。旋授甘肃巡抚，理军需。内阁学士胡中藻著坚磨生集，文辞险怪，上指诗中语讪上，坐悖逆诛。中藻故鄂尔泰门人，鄂昌与唱和。上命夺职，逮至京师下狱。大学士九卿会鞫，籍其家，得所著塞上吟，语怨望；又闻鄂容安从军，辄云“奈何奈何”，上责以失满洲踊跃行师旧俗。又得与大学士史贻直书稿，知贻直为其子奕簪请讬，上为罢贻直。谕：“鄂昌负恩党逆，罪当肆市。但尚能知罪，又於贻直请讬状直承无讳，朕得以明正官常，从宽赐自尽。”