吴冕，1959年10月13日出生于上海，1982年上海戏剧学院表演系毕业后，历任哈尔滨话剧院、武汉话剧院、上海电影制片厂演员，签约天雨视觉文化传媒有限公司。
1981年，出演第一部作品《七月流火》而出道。1989年，出演《汉正街》获得飞天奖最佳女主角。1990年，主演家庭伦理情感剧《天涯情》。1992年，凭借《上海一家人》中金桂花一角获得金鹰奖最佳女配角奖 。1993年，出演《望父成龙 》里的角色获得中国电影表演艺术学会优秀演员奖 。1994年，因参演《这世界并不寂寞》获得宝钢高雅艺术优秀演员奖 。1999年，主演喜剧片《有房出租》 。 2002年，主演青春偶像剧《青春的童话》 。2007年，主演琼瑶言情剧《又见一帘幽梦》 。2009年，主演女性励志题材剧《春桃的战争》 。2011年，主演家庭情感剧《儿女情更长》 。2013年，主演都市悬疑情感剧《每个人都有秘密》 。