潘飞声（1858～1934），字兰史，号剑士，又号独立山人，广东番禺人（今属广州市海珠区）。自小受业于乡贤叶衍兰。
光绪二十五年（1899），德国柏林大学聘请潘飞声为汉文学教授，他在国外执教，结交了一些国际友人。后来离开德国回国，住在广州河南龙溪的花语楼。著有《西海纪行卷》及《天外归槎录》。两卷均以日记形式，详记其出国及返国的经历。不久赴香港，主《华报》、《实报》笔政。当时江南文风大盛，精英荟萃，遂又到上海加入南社。南社是柳亚子、陈去病等在苏州成立的，取“操南音不忘其旧”的意思，是辛亥革命时期进步的文学团体。潘飞声参加南社后，积极参与活动，吟咏甚多，与诗社中的高天梅、俞剑华、傅屯良誉为“南社四剑”。故潘以“说剑堂”为他的诗词集名。又参加希社、沤社、鸥隐社及题襟金石书画会等。潘诗笔雄丽，时有奇气，所作《罗浮山纪游》诸诗，甚得梁启超和陈衍称赏。而其词名较诗名尤盛，陈璞在《花语词》序中称：“岭表词坛，洵堪独秀。”
晚年在上海以卖文为活，家境清贫，常与粤籍才人黄遵宪、吴趼人、邱菽园、丘逢甲等交游，从而大大开阔了思想境界。叶恭绰为他的诗文集写的《序言》中说：“……三子皆食力于粤，唯一妾从。虽贫甚丰，写下不少眷怀故土，思念家乡的诗歌。”潘飞声的著作有《说剑堂诗集》、《说剑堂词集》、《在山泉诗话》、《两窗杂录》等近20 种。其中《两窗杂录》是手抄本，现存中山图书馆。民国23 年（1934）病逝于上海。