民国2年（1913）出生，原名黄祖耀，长洲后山村人，漫画家、书法家、美术史家、美术评论家。报业家和小说家黄冷观之子。 1932—1949年，任上海大众出版社《大众画报》、《小说半月刊》。1949年后任人民美术出版社、中国书法家协会常务理事、中国美术家协会理事、民革中央监察委员会常委。80年代后，任全国文学艺术界联合会委员、全国书法家协会常务委员、全国美术家协会委员等。政协全国第六、七届委员会委员。1992年定居澳大利亚，曾任昆士兰州格里非斯大学客座教授、名誉教授。广泛吸收各种书法传统，将古篆字、画像砖、石刻瓦当等传统文化艺术精华与绘画构成的形式感巧妙结合，独成“苗子体”书法，以篆隶最为精彩。出版书法作品有《黄苗子书法选》、《中国书法精品选——黄苗子》、《草书木兰词》等；画作兼有文人水墨画自由书写的特性和重彩画的色泽美，书画作品在日本、德国、韩国、台湾、香港等国家和地区展出，画册有《吴道子与邹风》夫妇画集等；发表不少研究八大山人、吴道子等美术史论文章，由其点校或参与校对的《画继》、《画继补遗》、《国画见闻录》、《历代名画记》等图书，成为国内艺术史方面的权威性资料。美术论著有《美术欣赏》、《吴道子事辑》、《画家徐悲鸿》、《八大山人传》、《画坛师友录》、《艺术一枝》。出版多种散文集和诗集。